Sur un mont élevé, lieu privilégié pour le peuplement en des temps reculés, surgit le noyau le plus ancien d’Ourém, fondé sous le nom de Abdegas. La domination arabe, à partir du IXè siècle, est à l’origine de l’actuel toponyme, qui nous rappelle l’histoire de la maure Fátima, convertit au christianisme par amour pour un chevalier de l’ordre des templiers Gonçalo Hermingues, et qui prit alors le nom de Oureana.

En 1136, la ville fut prise aux maures par D. Afonso Henriques, premier roi du Portugal, qui la donna à sa fille. D. Teresa ordonna la construction du Château en 1178, et concéda la “carta de foral” en 1180.

Le XVè siècle fut la période historique la plus marquante, avec l’installation du 4º Comte de Ourém, D. Afonso, descendant de D. João I et de D. Nuno Álvares Pereira. Le renfort des murailles qui délimitent encore aujourd’hui l’ancien centre médiéval, le Palais, l’Église Collégiale, remodelée au XVIIIè siècle, et le Pilori, date de l’époque.

À environ 2 Kms, dans la vallée, se trouve la nouvelle ville de Ourém, établie après le tremblement de terre de 1755, actuellement le principal centre résidentiel et commercial. Lors de votre visite, n’oubliez pas de goûter la gastronomie locale, et tout particulièrement des plats préparés à base de mouton, de chevreau et de lapin et, pour les desserts, les “Bolos de Arco de Ourém”. Accompagnez votre repas avec les vins régionaux. La vigne est une des cultures les plus anciennes, remontant à des temps antérieurs à la fondation de la ville.

Aux environs, si vous êtes dévot à Notre Dame, visitez Fátima, l’important sanctuaire dédié à la Vierge. Si vous êtes un passionné de nature, découvrez le Parc Naturel de Serras de Aires e Candeeiros, que limite la commune au sud.